L’Europe au féminin, série documentaire inédite, ce soir à 22h30 sur Arte

Ce soir à 22h30, Arte diffusera la série documentaire inédite « L’Europe au féminin ».

De Melina Mercouri à Christine Lagarde, des femmes, parvenues au sommet du pouvoir, ont marqué leur époque en politique ou dans le monde économique. En brisant le plafond de verre, elles ont contribué à façonner le visage actuel du Vieux Continent.

Au sommet

En 2024, partout en Europe, les femmes accèdent aux plus hauts postes de pouvoir. La politique et l'économie, notamment, ne sont plus des domaines réservés aux hommes. Mais par quels moyens ont-elles réussi leur ascension ? Dans ce premier épisode, Claire Walding brosse le portrait de trois femmes qui ont changé les paradigmes masculins grâce à leurs compétences et leur assurance. Par son parcours, Christine Lagarde apparaît comme une pionnière.  Cette gestionnaire de crise a commencé sa carrière comme avocate, avant de devenir en France ministre déléguée au Commerce, ministre de l’Agriculture, puis de l’Économie.

Après avoir dirigé le FMI de 2011 à 2019, elle préside aujourd'hui la Banque centrale européenne ; elle est la première femme à avoir occupé chacune de ces deux fonctions. Ancienne docteur en médecine, Ursula von der Leyen a radicalement changé de voie pour présider aujourd’hui la Commission européenne et jouer un rôle prépondérant dans les crises mondiales. La Suédoise Alice Bah Kuhnke a d'abord commencé une carrière de présentatrice à la télévision suédoise, puis a été ministre de la Culture et de la Démocratie avant d'entrer comme députée au Parlement européen en 2019, où elle défend notamment la place des femmes racisées.

Inébranlables

Dans les années 1960 et 1970, un vent de renouveau souffle sur l'Europe, impulsé par la jeune génération d’après-guerre. Lors de manifestations et dans les parlements, elles réclament l'égalité, de meilleures conditions de travail et le droit à l'avortement. Tout semble possible pour celles qui commencent à s'emparer du pouvoir en politique, en économie et dans la culture. Après la chute de la junte militaire, l'actrice Melina Mercouri retourne en Grèce et devient une femme politique. Ses succès en tant que ministre de la Culture changent le pays. En 1979, la Française Simone Veil devient présidente du Parlement européen, première femme à diriger une institution de l'Union européenne. La même année, en Grande-Bretagne, le poste de Premier ministre se voit occupé pour la première fois par une femme. Son nom divise encore aujourd'hui les commentateurs : Margaret Thatcher, surnommée la "Dame de fer" par un journaliste soviétique. Son euroscepticisme portera ses fruits des décennies plus tard, avec le Brexit.

Pionnières

Actives et pionnières, les femmes se sont engagées très tôt pour la vision d'une Europe unie. Ce troisième épisode présente des femmes fortes qui, chacune à leur manière, ont marqué de leur empreinte le projet européen. Ainsi Ursula Hirschmann, fédéraliste européenne de la première heure. Après avoir fui les nazis, elle a participé à l'élaboration du manifeste radical de Ventotene (Pour une Europe libre et unie, 1941) considéré comme l'acte de naissance de l'Union européenne. La conviction de cette social-démocrate et antifasciste allemande : seul le dépassement des États-nations peut empêcher de nouvelles guerres mondiales.

En 1952, l'Assemblée parlementaire se réunit pour la première fois. Elle compte 78 membres, tous des hommes, sauf Marga Klompé. Énergique et bonne négociatrice, cette Néerlandaise poursuivra l’objectif de créer un marché intérieur européen commun, avant de quitter la scène européenne en 1956 pour devenir la première femme ministre (en l’occurrence du Travail social) des Pays-Bas. Margarete Wittkowski, elle, fut l’une des seules femmes à accéder aux organes centraux du pouvoir en RDA. Sa nomination à la présidence de la Banque d’État, un poste très élevé, crée l’événement. Mais si elle disparaît prématurément en 1974, lors d’un voyage... en Allemagne de l’Ouest, elle aura montré la voie à nombre de ses compatriotes.