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Il suffit d’écouter les femmes, documentaire inédit, le mardi 14/01/2025 à 21h05 sur France 5

Il suffit d’écouter les femmes, documentaire inédit, le mardi 14/01/2025 à 21h05 sur France 5

Le mardi 14 janvier 2025 à 21h05, France 5 diffusera le documentaire inédit « Il suffit d’écouter les femmes ».

Il suffit d’écouter les femmes : ces paroles du célèbre discours sont aussi le titre d’un documentaire événement inédit, au cœur de la mobilisation éditoriale de France Télévisions. Véritable collecte patrimoniale, ce film brise le silence. Pour la première fois, des femmes acceptent de raconter leur avortement clandestin dans la France d’avant 1975.  Ces témoignages émouvants permettent de découvrir la variété des moyens employés, la participation des enfants, le rôle des hommes, celui des médecins, parfois même les violences commises sur les femmes… Un documentaire qui rappelle à toutes les générations l’héritage de Simone Veil et sa lutte décisive pour la liberté et les droits des femmes.

A l’occasion des 50 ans de la loi Veil en janvier 2025, l’Institut national de l’audiovisuel (INA) s’est donné la mission de lancer un projet mémoriel sur le vécu ordinaire de l’avortement avant sa légalisation en France. Le projet veut faire entendre, avant qu’il ne soit trop tard, les voix de ces femmes dont le vécu douloureux, libératoire ou traumatisant n’a jamais été enregistré et consigné dans de telles proportions. La dimension historique et pédagogique de ce film sera accompagnée et mise en valeur par le Comité d’histoire des administrations chargées de la santé.

Si l’avortement tend à être dépénalisé, certains pays reculent encore sur l’accès à l’IVG si bien que même en 2024, la clandestinité ne fait pas partie de l’Histoire pour tous les territoires, et toutes les femmes. Si aujourd'hui ce droit est gravé dans la Constitution, il fut un temps où, en France aussi, avorter était un crime ou un délit.

Il était temps de libérer cette parole.

Avant 1975, alors qu’aucune contraception fiable n’était véritablement entrée dans les foyers, on estime que 800 000 femmes subissaient chaque année un avortement clandestin, un délit pénal encore sévèrement réprimé. La clandestinité, c’était en fait le quotidien des femmes, des couples, des familles. Mais comment s’y prenait-on ? Combien cela coûtait-il ? Que risquait-on ? L’immense majorité des femmes, toutes marquées par leur “évènement”, n’avaient jamais osé briser le silence, jusqu’à ce que l’INA ne lance un appel à témoins pour lever enfin le voile sur ce pan immense de notre histoire. Contre toute attente, des centaines de messages téléphoniques ont déferlé : des femmes, des filles, des petites-filles, des médecins, des maris, des avocats… tous volontaires pour raconter à quoi ressemblait la vie, quand avorter était interdit.

Ces hors-la-loi, anonymes, non militants, ce sont nos mères, nos tantes, nos grand-mères…C’est aussi la grand-mère d’Ana Girardot, narratrice du film. Morte en 1968 de son avortement, Clotilde Vautier laisse deux orphelines et un veuf : Antonio Otero, un des 79 témoins du recueil de témoignages filmés par l’INA pour la postérité.

Pensé comme “le film de ce projet mémoriel”, ce documentaire nourri d’archives et de films générationnels entremêle le vécu d’une quinzaine de témoins, issus de tous les territoires et de tous les milieux sociaux, qui ont vécu l’avortement clandestin entre 1955 et 1975. De Colette à Marie-France, de Catherine à Denise, d’Olivier à Antonio, parfois en présence de petites-filles avides d’entendre le courage de leurs aïeules, le film donne à entendre la variété des méthodes employées, la participation active des enfants, du voisinage, le bricolage généralisé, la prison, voire la mort.  Leurs témoignages révèlent l’ampleur des violences physiques, psychologiques, voire sexuelles, engendrées par la clandestinité.

“Aucune femme ne recourt de gaité de coeur à l’avortement : il suffit d’écouter les femmes”, déplorait la ministre de la Santé Simone Veil le 26 novembre 1974, devant une Assemblée Nationale presque uniquement composée d’hommes. Promulguée sept semaines plus tard, le 17 janvier 1975, la loi Veil met fin à des siècles d’interdits et de drames. Cinquante ans plus tard, ce film rend un hommage bouleversant à l’argument ultime de l’oratrice. Par la puissance de la parole directe, l’ensemble du projet construit une histoire universelle à hauteur d’hommes et de femmes, tout spécialement adressée à la jeunesse.

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