Nouveau rebondissement dans la vie de France 4 : la chaîne publique est désormais sauvée. Elle va se maintenir sur le canal 14 de la TNT gratuite, a annoncé le Président de la République, Emmanuel Macron :
Chaîne de l'animation et de l'éducation, France 4 a pris une place à part dans les foyers, notamment depuis la pandémie. Je souhaite qu'elle poursuive sa mission autour de deux axes : jeunesse en journée, culture en soirée, pour prolonger le succès de l'expérience Culturebox.
En 2018, le ministère de la Culture décidait des fermetures des chaînes publiques France 4 et France O, pour faire des économies dans un contexte de restrictions budgétaires.
La date de fermeture était actée pour août 2020. Finalement, seule France O avait été arrêtée le 23/08 dernier. En raison de la crise sanitaire liée à la pandémie de Covid-19, France 4 avait joué un rôle éducatif pendant le premier confinement. Elle a alors obtenu un sursis d’un an supplémentaire, jusqu'en août 2021.
Début 2021, une mission sur l'offre de jeunesse du service public audiovisuel avait été menée par deux députés, mandatés par la commission des affaires culturelles de l'Assemblée nationale. Le rapport avait conclu à la nécessité de continuité de France 4.
Finalement avec une crise sanitaire qui dure, France 4 a poursuivi son rôle éducatif en journée pendant les différents confinements et s’est même transformée en chaîne culturelle en prime time (Culturebox) depuis début mai.
Culturebox était censée être éphémère, lancée d’abord sur le canal 19 de la TNT, pour soutenir le monde de la culture à l’arrêt pendant la pandémie. Elle a finalement quitté ce canal pour débarquer entre 20h et 05h du matin sur celui de France 4 (05h-20h).
Toutefois, les audiences de France 4 sont devenues catastrophiques. En avril 2021, elle se contentait de 1% de part d’audience quand elle en faisait encore 1,6% sur les années 2018 et 2019. Par ailleurs, depuis début mai, le canal 14, qui se partage France 4 et Culturebox, se contente de 0,5% de part de marché.
C’est ce modèle que souhaite maintenir le Chef de l’Etat, pour les années à venir, pour le canal 14 de la TNT gratuite. France Télévisions sera donc toujours composé de France 2, France 3, France 4, France 5 et Franceinfo.
Delphine Ernotte, présidente de France Télévisions, s’en est félicitée :
Je remercie le Président de la République Emmanuel Macron. C’est une marque de confiance pour le service public et ses salariés qui œuvrent tous les jours au service de nos téléspectateurs. Nous sommes très honorés de poursuivre cette mission pour les jeunes et la culture.